[투어코리아=유경훈 기자]서울시와 서울관광재단(이하 재단)은 지난 7~9일 베트남 호치민에서 열린 베트남 최대 관광박람회 ‘2023 ITE HCMC(International Tourism Expo Ho Chi Minh City)’에 참가해 서술 매력을 알리며 베트남 관광객 유치활동을 벌였다.

베트남은 코로나19 이전인 2019년 방한 관광객 규모 7위(55만명)였다.

한국관광공사에서 발표한 올해 6월 한국관광통계의 국적별 외래관광객현황은 베트남 관광객이 전년 동기 대비 1만 2천명에서 3만 5천명으로 약 180% 증가하며 명실상부한 주요 방한 시장으로 손꼽히고 있다.

이번 베트남 관광박람회에는 42개 국 및 지역에서 400개가 넘는 업체들이 참가했다.

재단은 이번 박람회에서 집중적으로 서울을 알리기 위해 단독 홍보관을 운영헸다.

홍보관은 세계적인 보드게임 ‘모노폴리’를 모티브로 해 서울의 새 도시 브랜드 ‘Seoul, My Soul’로 꾸몄다.

홍보관에서는 관람객 약 1,000명을 대상으로 서울의 힙한 라이프스타일을 경험할 수 있는 체험형 이벤트를 운영, 인기를 끌었다. 

특히 관람객들의 이목을 끈 것은 오징어게임 콘테스트, K-POP 커버댄스 등 K-콘텐츠를 테마로 한 스페셜 이벤트였다.  

오징어게임 복장을 한 진행자와 함께 달고나 뽑기, 딱지치기 등으로 우승자를 가려내는 콘테스트를 비롯해 베트남 현지 댄스팀의 열정 넘치는 K-POP 커버댄스 공연으로 서울 홍보관의 열기가 후끈 달아올랐다. 

또 힙한 을지로 ‘힙지로’ 컨셉의 포토존에서 사진을 찍고 자신의 생년월일에 따른 한글 이름을 짓는 등의 미션이 마련됐다. 

홍보관에 준비된 다양한 미션을 수행하면 주사위를 던져 황금 열쇠카드를 뽑은 후, 한방 화장품, 서울 랜드마크 와펜 등 다양한 경품을 받을 수 있다. 

또한, 서울 명예 관광 홍보대사인 방탄소년단 뷔가 출연한 서울 관광 홍보영상을 시청하면 선착순으로 포스터를 배부하는 이벤트를 실시, K-POP 팬들의 큰 호응을 받았다.

베트남 여행사 관계자들을 대상으로 서울관광 콘텐츠를 홍보하는 ‘서울관광 쇼케이스’도 실시하고, 박람회에 공동 참가한 업체는 현지 바이어와 열띤 비즈니스 상담을 진행했다. 

베트남 현지 여행사 관계자 23명을 대상으로 ‘뷰티’, ‘미식’, ‘K-콘텐츠’ 등 테마별 서울 라이프스타일을 소개해 서울 상품 개발을 독려했다. 

서울 홍보관에는 파라다이스 카지노 워커힐, 호텔 크레센도 서울, 프리미엄패스 인터내셔널, 롯데월드, 신세계 면세점, 여행버스, 골든블루 마리나 총 7개 기업이 참가해 베트남 현지 바이어와 총 102건의 비즈니스 상담을 기록했다.

재단은 8일 행사 주최 측으로부터 혁신적인 부스 디자인과 이벤트 운영을 통해 관람객에게 다양한 볼거리를 마련했다는 평가를 받으며 ‘Best Booth Design Award(베스트 부스 디자인상)’를 수상했다. 

황미정 서울관광재단 글로벌2팀장은 “설문조사 결과, 서울 여행 경험이 있는 응답자의 94.5%가 재방문 의사를 밝혔을 정도로 베트남은 상당한 잠재력을 가진 핵심 관광시장”이며, “응답자의 69.7%가 10~20대였음에도 향후 서울 여행시 패키지 상품을 이용하겠다는 응답이 절반 이상이었다는 점이 인상적이었다”라고 밝혔다.

이어, “행사장에서 느꼈던 서울에 대한 관심이 실제 서울 여행으로 이어질 수 있도록 현지 여행사와의 긴밀한 협력을 통한 상품 개발은 물론 FIT(개별관광여행객) 대상 홍보에도 최선을 다하겠다”라고 밝혔다. 

한편, 서울 홍보관 관람객을 대상으로 진행한 설문 결과, 응답자(515명)의 91.7%가 서울의 새로운 브랜드 ‘Seoul, My Soul(서울마이소울)’에 대해 긍정적으로 평가했으며, ’다양한(Various)’, ’생동감 넘치는(Lively)’, ’역동적인(Dynamic)’ 서울의 이미지와 부합한다고 답변했다. 

향후 서울 방문 시 가장 하고 싶은 활동에 대해서는 ‘현지 핫플레이스 방문(59.9%)’, ‘K-POP 등 한류 관련 체험(34.6%)’, ‘전통문화 체험(34%)’ 순이었다.

서울 여행을 고려하게 된 계기에 대해서는 ‘페이스북 등 SNS 채널의 여행정보(51.5%)’, ‘K-POP, K-드라마 등 한류 콘텐츠(23.7%)’ 순이었다.

<사진/서울관광재단>