지난해 유행했던 신종플루 감염을 알 수 있는 가장 큰 증 증상은 열이 아닌 기침이었던 것으로 나타났다.

연세대 세브란스병원 가정의학과 이지원 교수팀은 지난 해 11월 11일부터 12월 5일까지 세브란스병원을 찾은 H1N1 바이러스(‘신종플루’)감염 의심환자 828명을 대상으로 주요 증상과 확진여부에 대한 조사를 실시한 결과, 372명의 확진 환자 가운데 약 40%(139명)는 열(37.8 C〫 이상)이 없었고, 90%에 달하는 336명이 기침을 주 증상으로 호소했다.

또한 작년 정부가 제시한 신종플루 진단기준인‘급성열성호흡기질환’(37.8℃ 이상의 발열과 더불어 콧물 혹은 코막힘, 인후통, 기침 중 1개 이상의 증상이 있는 경우) 해당여부로는 실제 감염환자의 55.4%밖에 가려낼 수 없었던 것으로 나타났다.

이지원 교수는“기침과 함께 37.8℃ 이상의 발열 혹은 근육통 증상이 있는 경우 60% 정도가 확진결과와 일치해 이를 토대로 진단기준의 보완이 필요하다”며 “발열 없이 기침만 하는 경우에도 신종 플루 감염의 초기 증상 일 수 있음을 반드시 염두에 두어야한다”고 강조했다.

사진설명: MDS테크놀로지가 열감지 카메라로 초등학생들을 대상으로 신종플루 예방 캠페인을 진행하고 있는 모습.