지난해 필리핀을 가장 많이 방문한 외국관광객은 한국인으로, 전체 외국관광객 826만명 중 24%에 해당하는 198만명의 한국인이 필리핀을 찾았다. 

이는 전년(2018년) 보다 약 22.48%나 증가한 것으로, 2010년 이후 쭉 한국인은 필리핀 방문 외국관광객 1위를 기록할 정도로 최다 방문 외국관광객으로 자리를 굳혔다. 

특히 베르나데트 로물로 푸얏 필리핀 관광부 장관은 “지난해 외국관광객수 826만명은 ‘2016~2022 국가 관광 개발 계획(NTDP)’의 당초 목표였던 820만 명을 초과 달성한 것”이라며 “여러 정부 기관의 협력과 지자체 기관들의 관광 프로그램 개발, 마케팅 활동 등으로 필리핀 관광 역사 상 획기적인 성과를 거둔 것”이라고 평가했다. 

이러한 관광 산업 발전을 이어가고 관광 활성화를 꾀하기 위해 필리피관광부는 오는 3월 한달 간 전국 규모의 쇼핑 페스티벌을 개최한다. 

필리핀 관광부 알투로 본카토 주니어 차관은 “필리핀 내 관광 활성화를 위한 ‘필리핀 전국 쇼핑 페스티벌’을 개최한다”며 “대형 쇼핑몰의 세일 행사를 포함한 연간 좌석 판매, 호텔 요금 할인 등의 프로모션을 진행 할 예정”이라고 말했다.

필리핀 관광부 한국사무소도 “지난 한 해 198만 명의 한국인들이 필리핀을 방문한 만큼, 오는 3월 필리핀 쇼핑 페스티벌에도 많은 한국 관광객들이 필리핀을 방문해 더 즐거운 필리핀을 느낄 수 있길 바란다”고 전했다.

조성란 기자 다른기사 보기